Muskeln und Gelenke gehören zum Bewegungsapparat des Körpers. Dieser sorgt dafür, dass der gesamte Körper in seiner Form stabil bleibt, aber trotzdem beweglich ist. Daher besteht er sowohl aus einem passiven, als auch aktiven Teil. Das Skelett, der passive Teil des Bewegungsapparats, gibt dem Körper seine Form vor und wird durch Skelettmuskeln bewegt. Dagegen dienen die Sehnen der Kraftübertragung und verbinden die Muskeln (den aktiven Teil) mit dem Skelett. Eine Änderung der Zugrichtung mehr »von Sehnen, erfolgt über Bänder. Sie stützen die Gelenke und dienen dazu, Überdehnungen von Muskeln oder Sehen zu vermeiden. Die Gelenkverbindungen werden wiederum über Bänder zusammengehalten und gefestigt. Der Körper besitzt ungefähr 100 solcher Verbindungen.

Dabei wird die Gesamtheit aller Muskeln als Muskulatur bezeichnet. Durch die Abfolge von Kontraktion und Erschlaffen wird die Beweglichkeit gewährleistet. Demnach erfordert jede Bewegung oder Haltung eine Aktivität bestimmter Muskeln. Aber nicht nur für die Fortbewegung sind die Muskeln notwendig, sie steuern auch die Funktionen der inneren Organe. Die so genannten Organmuskeln können aber nicht bewusst gesteuert (z.B. Lungenmuskulatur) werden. Der Mensch besitzt etwa 650 Muskeln, 50 alleine im Gesicht. Sie machen etwa 40 Prozent des Gesamtkörpergewichtes aus.

Dagegen wird die bewegliche Verbindung von zwei oder mehreren Knochen, als Gelenk bezeichnet. Die Gelenkflächen sind mit einem glatten Knorpel überzogen, der ihre Gleitfähigkeit ermöglicht. Größere Gelenke enthalten außerdem eine schleimige Flüssigkeit, die so genannte Gelenkschmiere. Sie vermindert die Reibung an den Berührungsflächen und erhöht die Beweglichkeit der Gelenke. Mehr als 100 Gelenke sorgen dafür, dass sich der Mensch bewegen kann.

Unzählige Knochen, Sehnen, Gelenke und Muskeln tragen dazu bei, die unterschiedlichsten Bewegungen ausführen zu können. Jedoch sind die Abnutzungsformen, welche den gesamten Bewegungsapparat betreffen, vielfältig und in vielen Fällen schmerzhaft. Dabei kann das Auftreten von Muskel- und Gelenkbeschwerden die Ursache von altersbedingten Abnutzungserscheinungen, mangelnder Bewegung oder unzureichende bzw. falsche Ernährung sein. Gelenkserkrankungen wie Rheuma, Arthrose und Arthritis, sind neben Knochenerkrankungen wie Osteoporose und Muskelverspannungen, wachsende und schmerzhafte Volkskrankheiten. « weniger