Venen sind Blutgefäße, die das im Körper fließende Blut - zum Teil gegen die Schwerkraft - zurück zum Herzen führen. Dabei transportieren die Venen des Körperkreislaufs, mit Ausnahme der Lungenvenen, sauerstoffarmes Blut. Der Venenverlauf entspricht in der Regel dem Verlauf der Arterien des Körperkreislaufs. Der menschliche Körper besitzt aber mehr Venen als Arterien, die sich zusätzlich in einem bestimmten Merkmal unterscheiden. Im Gegensatz zu den Arterien verfügen größere Venen mehr » über Venenklappen, die den Rückfluss des Blutes verhindern, damit es nicht in die falsche Richtung fließt. Darüber hinaus wird der Rücktransport des Blutes von der Muskelpumpe unterstützt.

Bei einer Überbeanspruchung der Venen (z.B. bei Bewegungsarmut, Übergewicht, in der Schwangerschaft, Ausübung eines vorwiegend stehenden oder sitzenden Berufes) oder infolge einer erblich bedingten Venenwandschwäche, sind die Venenwände nicht mehr in der Lage den Belastungen standzuhalten und geben nach. Durch die damit verbundene Erweiterung der Venen, können die Venenklappen ihre Funktion nicht mehr richtig erfüllen, wodurch der Rücktransport des Blutes beeinträchtigt wird und sich ein Teil des Blutes zurück staut. Dadurch entsteht eine größere Anfälligkeit für Venenentzündungen, Thrombosen (Verstopfung einer Vene durch Blutgerinsel), Unterschenkelgeschwüren, sowie Ödemen (Flüssigkeitsansammlungen), Besenreißer und Krampfadern. In Deutschland zählen Venenerkrankungen zu den großen Volkskrankheiten, denn nahezu jeder zweite Erwachsene ist davon betroffen. « weniger