Schnuller, Sauger oder Fläschchen begleiten Babys und Kleinkinder durch die ersten Lebensmonate sowie -jahre. Bereits im Mutterleib nuckeln viele Ungeborene an ihrem Daumen. Dieser natürliche Saugreflex bereitet die Säuglinge darauf vor, nach der Geburt intuitiv genügend Milch aus der Mutterbrust zu trinken. Durch das Saugen werden vom Körper des Babys zudem Hormone freigesetzt, die gleichzeitig über eine entspannende und schlaffördernde Wirkung verfügen. Daher dient das Saugen nicht nur mehr » der Nahrungsaufnahme, sondern auch der Beruhigung und dem Abbau überschüssiger Energien. Ein Schnuller sollte aber erst dann gegeben werden, wenn das Baby zu einem gleichmäßigen Trinkverhalten an der Brust oder Flasche gefunden hat.

Allerdings sollte bis zum dritten Geburtstag dem Kleinkind der Schnuller abgewöhnt werden. Dies wird jedoch umso schwieriger, je länger der Schnuller genutzt wird und je höher dessen Akzeptanz ist. Wird der Zeitpunkt der Entwöhnung verpasst, kann es unter anderem zu Sprachfehlern (z.B. Lispeln), Zahnfehlstellungen oder Kieferproblemen kommen. Aber auch Babys, welche verstärkt den Daumen zur Beruhigung nutzen, entwickeln nach einem längeren Zeitraum die unangenehmen Beschwerden. Zudem ist der Daumen weniger flexibel und verursacht einen stärkeren Druck auf den Gaumen, als ein normaler Sauger. « weniger